现在提起缅北，多数人头脑里冒出来的第一个念头是惨绝人寰的地下人体器官交易、电诈、人口贩运等非法生意。
而在上世纪提起缅北，则是令人闻风丧胆的毒品。
" 金三角 " 的前世今生
著名的 " 金三角 " 位于缅甸、泰国、老挝交界处的三不管地带，是与哥伦比亚、秘鲁、玻利维亚的 " 银三角 "，以及阿富汗、巴基斯坦、伊朗的 " 金新月 " 齐名的世界三大毒品加工生产、走私中心。
如上所说，狭义的 " 金三角 " 是指缅甸、泰国、老挝三国交界的密林深处。但从上世纪 80 年代开始，泰国和老挝的鸦片产量逐渐减少，以鸦片作为原材料的毒品加工也逐渐萎缩。" 金三角 " 地区 90% 的毒品出自缅甸，因此，" 金三角 " 渐渐地特指缅甸境内那些仍然盛产毒品的地区。
缅甸境内，与泰国北部米赛一桥之隔的大其力，历史上就是毒品重灾区。一路向北，景栋、缅甸掸邦第四特区（为了与中国西双版纳勐腊区别开来，又以其首府小勐拉代指该地区），延伸到佤邦、果敢，都包含在 " 金三角 " 区域内，成为广义上的 " 大金三角 "。
再往北，是仍属缅北地区的克钦邦。但克钦邦有着极其丰富的自然资源和矿产资源——出产世界上品质最好的翡翠和红、蓝宝石，以及储量巨大的黄金和稀土等矿产，其参与非法交易的规模不大。
中国人对 " 金三角 " 更为熟悉一些，不仅是因为云南与缅北接壤，更因为上世纪中后期，中国还被当作毒品走私的主要通道而深受其害——包括国家声誉的损失，以及贩毒和吸毒人员暴增所引发的各种社会问题。尤其以毒品走私通道沿线的云南、广西、广东、香港为甚。
这个现象引起了中国政府和国际社会的广泛关注。
中国方面，采取了最严厉的刑罚惩处生产、运输和贩卖毒品人员。条款包括：鸦片 1000 克或化学毒品 50 克，可判处死刑。对吸毒人员，根据成瘾情况，相应采取了拘留、强制戒毒、社区戒毒等方式帮助戒断。
从国际社会的角度看，由于毒品泛滥，需要湄公河次区域国家之间加强跨境合作，共同打击毒品走私、运输、贩卖活动。
由于涉及地缘政治问题，最终促使联合国毒品控制与犯罪预防办公室（UNODC）驻曼谷的东南亚地区办事处，在缅甸已有项目的基础上，于 1989 年增设了佤邦项目。
其全称为：联合国毒品控制与犯罪预防办公室 / 缅甸 - 佤邦项目（UNODC/Myanmar-Wa Program），以下简称：联合国佤邦项目。
" 不用割烟也能吃饭的手 "
1996 年 1 月，我应邀成为佤邦联合党总书记、佤邦联合军总司令、佤邦政府主席鲍有祥的私人秘书。
同年 5 月，时任缅甸总理兼军情局总长的钦纽访问佤邦，随同访问的还有中国驻缅大使、武官、联合国驻缅代表等。其间，联合国佤邦项目主管 Jeremy Milsom（以下简称 JM）与我结识，互相留了联系方式。
做秘书期间，我成立了一个微型慈善机构 " 佤邦关爱儿童会 "（Prospect for Children）。几十年内战，无数孩子失去双亲，成为街头流浪儿童。
我向鲍有祥呈报了一份筹资报告，他批了 10 万元人民币作为启动资金。我用这笔钱招聘了 3 名当地年轻人，用联合国儿童基金会（Unicef）的《儿童权利公约》对他们进行培训。
然后，我们在佤邦首府邦康市区租了办公室兼日间照料中心；在郊区租了一栋带院子的两层小楼，用于住宿兼蔬菜种植园。
我这样做的原因是，我们做了一个规模很小的街头访谈调研，得知孩子们最大的收入来源是春季帮村民割烟。
简言之，割烟是罂粟转化为鸦片的其中一道工序，即罂粟结果后，需人工割开成熟的果实，从中流出白色的浆液挂在果实表面，大约三天左右白色浆液变成褐色，再一点点刮下来，熬制成为鸦片。
一年中，割烟、收浆仅持续三个月时间。剩余的九个月，孩子们全靠在街头乞讨、偷窃、赌博度日。
我希望他们在日间照料中心能吃上饭、接受非正规教育、和世界上很多小孩一样看着有趣的电视动画片长大。晚上在夜间中心能洗澡，有一张睡觉的床。更希望他们有一双 " 不用割烟也能吃饭的手 "。
作为传统农业国，缅甸的气候、土壤、降雨量，能够支撑一年四季的蔬菜种植。相邻的云南西双版纳就是很好的例子，一年可以种三季稻，四季蔬菜，玉米甚至能收成 8 次。
孩子们如果掌握了蔬菜种植技术，不仅可以自己吃，还可以拿到市场上卖，挣到了钱，又可以帮助他们可持续发展，不靠割烟就能生活下去。
我也向 JM 提交了筹资报告，可惜他说已经过了联合国佤邦项目的财政年度预算期。我又向 Unicef 驻缅甸办公室筹资，得到的答复是，他们只能资助缅甸政府正式批准的慈善机构。
对缅甸的状况略知一二的人都懂，一个佤邦的本地机构是不可能获得缅甸政府的批文的。
离开佤邦时，我把这个小小的慈善会转交给了当地的基督教会。
结束了秘书工作后，我应聘到英国救助儿童会做儿童福利相关的项目，直到 2004 年离开，并在新加坡短暂居住。
全盛时期的 " 金三角 "
在新加坡居住期间，有一天，收到了 JM 的邮件，说联合国佤邦项目正在全球招聘一位项目协调官员，他鼓励我去应聘。无数轮笔试、面试后，我再次来到佤邦。
此时，盘踞 " 金三角 " 二十年的坤沙蒙泰军被缅甸政府军和佤邦联合军合力剿灭；佤邦凸显成为 " 金三角 " 最大的贩毒武装；鲍有祥被美国称为 " 金三角新的毒品君主 "，以他为首的 8 名佤邦高层被美国通缉；缅甸和平进程的制定者和实施者钦纽被捕入狱；昂山素季仍在软禁中。
我进入联合国佤邦项目时，" 金三角 " 罂粟种植面积达到峰值，约 95 万亩，产出鸦片约 900 吨。化学毒品也呈井喷之势，包括甲基苯丙胺、安非他明、摇头丸、麻黄素、K 粉等等，总产量超 300 吨。
UNODC 总部在奥地利首都维也纳。总部并不单一地把卫星遥感监测数据作为评估依据，而是每到罂粟收割季时，把我们分成无数小组，分散到佤邦典型的罂粟种植村寨进行人工测量。
我们收集每一个成熟果子的直径、重量、可产浆液的克数等数据，以便计算当年的产量。总部再结合卫星遥感监测数据，得出一致结论后，才形成当年的年度毒品报告。
联合国佤邦项目的出路
可以确定的是，联合国佤邦项目已经承担的替代种植和养殖项目、基础设施建设、农田水利开发、学校建设、儿童教育、成人扫盲 ……仍然远不足以应对严峻的形势，为此成立了果敢和佤邦联合替代种植项目技术协调办公室（Kokang and Wa Initiative，简称 KOWI），以便引进联合国相关执行局和国际民间组织。
其中，联合国世界粮食计划署通过以工代赈、以学代赈等项目向村民和儿童发放粮食；联合国粮农组织负责农业技术开发；德国农业组织负责种植、养殖业发展；德国卫生组织负责生殖健康和农村基础医疗；法国健康组织负责艾滋病防治和农村卫生健康；意大利卫生组织负责农村厕所建设和饮水改善 ……
所有组织和工作人员都在 KOWI 的协调下各司其职，项目涵盖了社区发展所需的方方面面。高峰时期，有 800 多名各组织的员工在佤邦工作。
经过 10 多年的努力，联合国佤邦项目的产出事实上找不到出路。
向东，云南茶叶、咖啡、水果、少数民族服饰的产量和营销能力，是佤邦无法比拟的。
向南，泰国前总理他信发动的 " 禁毒战争 "，矛头直指缅北，况且泰国亲王的 Duiton 替代种植项目，在国际上影响巨大。哪怕你现在去清迈、清莱、米赛、夜丰颂、派县等泰北地区旅游，沿途望不到尽头的茶叶、水果、蔬菜、热带作物种植加工产业，几乎全是 Duiton 的杰作。
向西，去缅甸政府管控的区域，首先，萨尔温江是天然屏障；其次，佤邦人没有缅甸身份证，法律不允许他们到处走动；再者，佤邦人不懂缅语也是一个障碍。
正当我们一筹莫展时，与 UNODC 总部有广泛合作的一对富商夫妇在意大利东海岸的旅游度假胜地里米尼（Rimini）组织了一年一度的 Siquisito（美味）欧洲推介会。
里米尼是一座三面环山，面朝地中海的美丽城市。这对夫妇把三面山全部买下，招聘了全欧洲有 " 问题 " 的人来工作，他们当中有吸毒、酗酒、偷盗、家暴、各式各样犯罪前科的，但这不代表他们没有技能。
这对夫妇的道理简单直白：普通人之所以犯罪，是因为没有事做，没有收入。给他们工作，让他们有收入，他们没有时间游手好闲，犯罪率就会下降。
这些人的技能印证了夫妇的观点。他们中有会种葡萄，会酿造葡萄酒的；会养牛，会做手工皮具，懂生产牛肉罐头的；会种树，会伐木，会打造木制家具的；会设计，会裁剪，会制作成衣的 …… 这些优质产品加在一起，最终形成一个叫 San Patrignano 的品牌，通过联合国的渠道向全世界销售。
我和同事带着佤邦出产的有机茶和寨子里妇女们手工编织的民族服饰，先后两次到里米尼参加 Siquisito，向世界介绍我们在缅北的工作。虽然当时没有及时的结果，但多年以后的 2019 年开始，法国每年进口的咖啡中约有 400 吨产自 UNODC 缅甸掸邦项目区。
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